Faro Pareja

Glosario de términos de ansiedad y cuerpo (qué significa cada uno)

Un martes a la noche, después de una discusión con mi marido por un comentario de mi suegra, me quedé con el pecho apretado hasta la madrugada. Ya sabía respirar hondo, ya tenía la app de meditación instalada hacía más de un año -nada de eso me sirvió esa noche, porque el aprieto no se iba con cuatro respiraciones, se iba cuando entendía qué me lo estaba provocando. Fue esa madrugada, buscando en el celular qué nombre tenía lo que me pasaba en el cuerpo, che, que encontré palabras técnicas -somatización, eje HPA, hipervigilancia- que al principio me sonaban a otro idioma. Después de leerlas dos, tres veces, empezaron a explicarme por qué mi cuerpo reaccionaba antes de que mi cabeza entendiera nada. Este glosario es la lista de esos términos, con la definición tal cual la dan las fuentes que fui consultando en su momento -esto sí quiero que quede clínico y preciso, para que lo puedas usar de referencia y no te quedes con mi palabra nomás-. Al lado de cada uno dejé lo que la misma fuente dice que pasa en el cuerpo, con el enlace por si querés leer más. Si algo de esto te suena conocido, no te quedes solo con la definición: hablalo con un profesional de la salud mental, porque una palabra te puede dar nombre a lo que sentís, pero no reemplaza un diagnóstico.
Contenido · los diez términos
Glosario de diez términos de ansiedad y cuerpo (somatización, eje HPA, cortisol, interocepción, hipervigilancia, co-regulación, sistema nervioso autónomo, disociación somática, carga alostática y respuesta de lucha o huida), cada uno con su definición técnica y su manifestación en el cuerpo, y el aviso de que un nombre no es un diagnóstico: ante dolor de pecho hay que descartar el corazón y conviene hablar con un profesional de la salud mental.
Cada término con su definición y lo que dice la fuente que pasa en el cuerpo. Un nombre le pone palabra a lo que sentís, pero no reemplaza un diagnóstico. Libre para insertar con crédito a Faro Pareja (CC BY 4.0).
Término Definición Técnica Manifestación Fisiológica
Somatización Expresión corporal (somática) de una tensión psicológica: aparecen síntomas físicos -dolores o molestias corporales- relacionados con la ansiedad, el estrés, un trauma o un conflicto emocional [1]. Dolor, fatiga, malestar gastrointestinal y opresión torácica que acompañan a cuadros emocionales reconocibles [1]. En España, la incidencia de los trastornos de ansiedad y por somatización se sitúa en el 11% y el 12% respectivamente [2].
Eje HPA Conjunto de interacciones de retroalimentación entre tres componentes -el hipotálamo, la hipófisis y las glándulas suprarrenales- que coordina la respuesta al estrés [3]. En fases iniciales puede observarse hipercortisolismo con ansiedad, hipervigilancia, bruxismo o hipertensión transitoria [4].
Cortisol Hormona glucocorticoide producida por la corteza suprarrenal en respuesta a la estimulación por la hormona adrenocorticótropa (ACTH) [3]. Aumenta la disponibilidad de glucosa en sangre y suprime los procesos metabólicos exigentes del sistema inmunitario. La exposición prolongada a concentraciones altas se asocia con atrofia del hipocampo y menos recursos de memoria disponibles [3].
Interocepción Capacidad de percibir lo que ocurre dentro del propio cuerpo: señales como los latidos del corazón, el hambre, los cambios de temperatura, el dolor y la tensión muscular [5]. Procesada en la ínsula, la región que se conoce como "centro interoceptivo"; se vuelve hiperactiva en las personas que sufren ansiedad [5].
Hipervigilancia Estado de mayor sensibilidad sensorial acompañado de una exageración en la intensidad de las conductas orientadas a detectar amenazas [6]. Mayor ansiedad que puede causar agotamiento; sobre-reacción a los estímulos y análisis constante del entorno en busca de amenazas [6].
Co-regulación Capacidad de dos sistemas nerviosos de sincronizarse para restaurar la homeostasis afectiva y fisiológica [7]. La sincronía respiratoria y la sintonización prosódica entre dos personas impactan en la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC), un marcador vinculado a la resiliencia [7].
SNA Parte del sistema nervioso periférico que controla las funciones involuntarias de las vísceras; se subdivide clásicamente en las ramas simpática (alerta) y parasimpática (calma) [8]. Control de la frecuencia cardíaca, la digestión, la frecuencia respiratoria, la salivación, la sudoración y la dilatación de las pupilas [8].
Disociación Somática Proceso neuroadaptativo por el cual el organismo desconecta o fragmenta funciones de conciencia, memoria, identidad, percepción o conducta para reducir el impacto de una amenaza abrumadora [9]. Embotamiento y analgesia relativa cuando el sistema amortigua la entrada interoceptiva ante una amenaza abrumadora; clínicamente, despersonalización, desrealización y lagunas de memoria [9].
Carga Alostática Desgaste por el que el organismo paga un precio por la adaptación continua a la exposición repetida o crónica al estrés [4]. Progresión de hipercortisolismo (hipervigilancia, bruxismo, hipertensión transitoria) a hipocortisolismo (cansancio matinal, niebla mental, dolor difuso y mayor susceptibilidad a infecciones) [4]. La exposición prolongada a glucocorticoides se ha asociado con atrofia del hipocampo [3].
Lucha o Huida Reacción fisiológica aguda ante una amenaza percibida, mediada por la liberación de adrenalina (epinefrina) y noradrenalina (norepinefrina) [10]. Redirección del flujo sanguíneo hacia los músculos, inhibición de la digestión (la acción estomacal e intestinal se ralentiza o se detiene) y aumento de la frecuencia cardíaca [10].

Una aclaración antes de que sigas navegando el glosario: lo que escribo acá sale de mi propia experiencia y de lo que fui leyendo, no de un consultorio ni de un título -yo no soy psicóloga ni médica de nada. Si el dolor o la opresión en el pecho es nuevo, muy fuerte, o viene con falta de aire que no cede, no te quedes buscando la definición de "somatización": andá a que te vean en una guardia, porque eso hay que descartar primero que sea el corazón, no asumir que es "solo ansiedad". Y si lo que reconocés en vos es más parecido a la disociación -sentir que te desconectás de tu cuerpo o que se te cortan pedazos de memoria- esa es, en mi experiencia, de las señales que ameritan hablar con un psicólogo o psiquiatra antes de esperar que se pase sola. Yo tardé como un año en animarme a pedir ayuda. No hace falta que vos tardes lo mismo. Y esto vale para cualquier síntoma persistente de ansiedad o pánico, no solo para la disociación: hablalo con un psicólogo, psiquiatra o terapeuta. En una crisis emocional, comunicate con un servicio de salud mental de tu zona.

Última revisión: 16/08/2026

Fuentes

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