Eructar en plena discusión con mi esposo no tiene nada que ver con lo que comí. Es aire que quedó atrapado en el camino, no comida mal digerida. Entre los síntomas físicos que trae una mala racha de estrés matrimonial, los gases y los eructos son de los más vergonzosos, porque aparecen justo cuando sube la tensión en la mesa y no cuando hay hambre. La ansiedad relacional afecta la salud digestiva de maneras que nadie te explica, y si tu panza se infla y la garganta se te cierra cada vez que tu pareja dice algo de costado, esto que sigue es lo que a mí me sirvió para entenderlo y, hasta cierto punto, aliviarlo.
¿Por qué aparecen los gases y los eructos por ansiedad cuando hay tensión con mi esposo?
Lo que me pasa tiene nombre técnico: aerofagia, que en corto es tragar aire sin querer. No lo hago porque como rápido ni porque la chipa me cae pesada, sino porque mi cuerpo entra en alerta antes de que yo misma note qué me molestó. Una visita de mi suegra sin avisar, un comentario de costado sobre la plata o los chicos, y ya está: la garganta se cierra un poquito, trago, y ese aire se queda atascado buscando por dónde salir.
El aire que trago cuando me trago las palabras
Cuando me callo una respuesta para no empezar una pelea delante de los chicos, la mandíbula se me endurece sin que yo decida apretarla, antes de que la cabeza registre por qué. Ahí es cuando trago, no comida, aire. Hasta el nervio vago parece ponerse nervioso conmigo, aunque no hace falta entender la mecánica exacta para notar el patrón: si la mandíbula se traba antes de que yo conteste, ya sé que lo que viene después no es hambre, es el cuerpo haciendo guardia.
Otros síntomas físicos que el cuerpo manda junto con los gases
No es solo la panza. Las mismas semanas en que los gases empeoran, también aparecen los principales síntomas de escalofríos por ansiedad en la pareja, como si el termostato interno también se rompiera. A veces es el pecho que se aprieta antes de una charla difícil, a veces es despertarme de golpe a las tres de la madrugada cuando él duerme dado vuelta, de espaldas. Aprendí, a fuerza de anotar, que la ansiedad relacional no se siente igual que la ansiedad de siempre: tiene horario, tiene cara conocida, aparece con la persona, no en cualquier lado. Ponerle nombre a cada síntoma por separado, esto es el pecho, esto es el estómago, esto es la garganta, me ayudó más que tratar todo como un bulto único de nervios.
Reconocer el patrón antes de buscarlo en la comida
Noto que los días que mi esposo se va temprano a jugar al fútbol con los amigos y se queda para el asado después, mi panza no tiene el mismo trabajo. Sin la vigilancia constante de medir cada palabra, no hay globo, no hay ese botón del pantalón que hay que desprender. Fue mi amiga Teodora Meza, del grupo de lectura del barrio, la que me hizo la pregunta incómoda: "¿y si no es lo que comés, sino con quién lo comés?". Esa pregunta me quedó dando vueltas más que cualquier antiácido.
Ahora hay días en que escucho su voz desde la cocina, cualquier cosa, un comentario sobre el partido, sobre los chicos, y el cuerpo no salta. La mandíbula queda floja, como si nada. Esos días sé que estoy bien, no porque lo piense, sino porque el estómago no avisa nada. Lo mismo me pasa en el ómnibus camino al trabajo, pasando el Jardín Botánico: si la noche anterior terminó mal, hasta el aire se siente más pesado contra el pecho; si terminó en paz, ni lo noto.
¿Tomar agua durante las comidas empeora los gases por ansiedad?
Mucha gente recomienda no tomar agua durante las comidas para evitar los gases. Lo probé por meses y, en mi caso, fue al revés: empeoraba todo. Cuando la garganta está seca por una charla difícil, tragar comida seca solo hace que trague más aire todavía. Lo que me funcionó fue tomar sorbos chicos de agua a temperatura ambiente, no para apurar la comida, sino para recordarle al cuerpo que puede relajarse un poco. No sé explicar la mecánica exacta, pero sé que a mí me devolvió algo de control cuando nada más lo hacía. Tampoco es vyrorei pensar que el cuerpo también discute: si esto te suena conocido, te recomiendo leer sobre por qué sufro de hinchazón abdominal por estrés en mi vida de pareja, porque ponerle nombre a lo que pasa en la panza ya es un primer paso.
Saber cuándo esto deja de ser algo para manejar sola
Probé de todo antes de entender el patrón. Los videos de respiración de cuatro minutos que encontraba en YouTube funcionaban nada más mientras duraba el video, apenas se cortaba la pantalla volvía la misma tensión de siempre. Lo que sí me quedó fue un curso de Hotmart sobre síntomas físicos de la ansiedad que me dio herramientas de respiración diafragmática. La mitad de los ejercicios eran imposibles de hacer con dos pre-teens gritando en la sala, pero la respiración consciente antes de sentarme a comer sí la pude usar, y todavía la uso.
Una vecina, Petrona Méndez, me paró una vez en la parada del colectivo, hablando bajito, eligiendo cada palabra, y me contó que a ella le pasaba algo parecido y nunca se lo había dicho a nadie porque pensaba que era la única. No lo es, y seguramente vos tampoco. Pero yo no soy psicóloga ni médica: si los gases, los eructos o esa sensación de panza cerrada te vienen pasando seguido y te sentís sobrepasada, lo que corresponde es hablar con un profesional de la salud mental, no quedarte leyendo lo que escribe una vecina en un blog.
Mi camino no es receta para nadie, es solo una mujer tratando de entender su propio cuerpo en su propia casa. Cómo logré eliminar los síntomas físicos de la ansiedad de forma natural fue un proceso lento, de dejar de culpar a la comida y empezar a mirar lo otro. Si tu estómago habla por vos, no lo ignores como hice yo durante tanto tiempo.